教会愛唱歌
✣ 十字架 〜 その愛 ✣
“ローマの信徒への手紙”の著者パウロは自由な人でした。その自由には特徴があります。福音の本質にかかわることは一歩も譲りません。しかし中心から離れたこと、それほど重要でないことには譲歩します。
パウロはコリント教会へ宛てた手紙に『…ただ、あなたがたのこの自由な態度が弱い人を罪に誘うことにならないように気をつけなさい』(1コリント8:9)と記しています。キリストを信じた人は、どんなことにも自由です。でも、その自由を賢く用いる知恵を持ちたいのです。パウロは自由を説くだけでなく、自分自身も弱い人々の「躓(つまず)き」にならないように“自制”しました。パウロ流の“愛のあらわし方”のひとつです。「愛をあらわす」というと、誰かに何かをしてあげることを考えるのが私たちの常ですが、パウロのように“自制”する。これも“立派な隣人愛”です。
私たちは「枝葉末節」にとらわれて自由を失っていないでしょうか。“喜びの福音”を「躓きの石」にしていないでしょうか。自己満足追及に夢中になる…安易な妥協を重ねる…これでは「古い殻（罪）」が硬くなるばかりです。“キリストの十字架”に目を向けましょう。“十字架”と向き合うとき、人は本当の自由を得るのです。
●10月5日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 神に導かれて ✣
聖書には、あれをするな、これをするなと、口うるさい戒めがたくさん書いてあると誤解されているようです。そんなことはありません。聖書の内容を一言でいえば、人間の「罪の現実」と、その罪に苦しむ者を憐れむ“神の愛”の歴史、その記録です。
礼拝で取り上げている旧約聖書・創世記の族長物語は、今から3500年から4000年も昔の出来事を伝えています。大昔のお話なのに、現代の私たちに無関係とは思えない、まるで自分のことを言われているような話が続きます。世俗の週刊誌も顔負けの｢神の民のスキャンダル｣が、あちこちに記されています。すべて人間の「罪の現実」です。そうした悲惨な現実を人々がどのように乗り越えたかを知る。聖書を読む醍醐味のひとつです。創世記の族長たちは「自分の恥」をさらしながら、同時に、“神を深く知る”体験をしている。これは驚きです。
人が神（キリスト）の方へ向き直ることを、聖書は“悔い改め”と呼んでいます。悔い改めは、一般的には反省することを意味しますが、聖書的“悔い改め”は、ただ反省して小さくなって終わるのではなく、新しい力に満たされて再び立ち上がることです。神の方へ向き直れば、どんな人でも新しい力に満たされます。
●9月28日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 疑心暗鬼の兄弟再会 ✣
創世記33章は兄弟和解の物語です。これまで何度も読んだ物語ですが、今回はいつもと違うメッセージが聞こえてきました。兄エサウと弟ヤコブは、本当に心の底から和解したのだろうか…。一見、仲直りしたように見えますが、弟ヤコブの「心の壁」はそのまま残っているようにも思えます。「一緒に行こう」「護衛をつけるから」と申し出る兄の好意を、ヤコブは理由をつけて断ります。そして、兄の目の届かない所で新しい生活を始める。兄の顔色をうかがいながら、心の中では兄に背を向けています。
不思議な体験によって、その名を“ヤコブ（かかとをつかむ）”から“イスラエル（神が支配する）”に改名。でも“自我を砕かれた”にしては「自己主張」が強すぎて、ヤコブを“謙遜な人”とは思えません。
人は、人生のヤマをひとつ越えると安心して「気持ちがゆるむ」ことがあります。人の気持ちはゆるんでも、神さまの約束はゆるぎません。ヤコブがどうあれ、神さまは変わらない。人の心は変わります。変わらないはずの信仰も、時々、揺れ動きます。
神さまはヤコブの弱さを承知の上で用います。弱さ丸出しのヤコブ。それでも彼は“神が選んだ器”なのです。
●9月21日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ ゆだねることを知る ✣
人生にはしばしば「転機」が訪れます。進学、就職、結婚、転勤、出産、子どもの独立、定年退職、親族の死など、人生をゆさぶる出来事は、私たちの前に次々と立ちはだかります。でも、こうした「転機」が平凡な毎日に刺激を与えるのも事実です。
今、礼拝説教では『創世記ヤコブ物語』を取り上げています。信仰の人ヤコブも「人生の転機」を度々経験しています。彼は伯父ラバンのもとで20年生活しました。この間に結婚、子宝にも恵まれ、豊かな財産を持つようになりました。
そんなある日、神の言葉が突然ヤコブに臨みます。『主はヤコブに言われた。「あなたは、あなたの故郷である先祖の土地に帰りなさい。わたしはあなたと共にいる。」』(創世記31:3)。ヤコブは神の導きを信じて直ちに伯父のもとを離れ、逃げ去るように郷里へ向かいます。その頃ヤコブとラバン家の間には財産争いが起きていたので、ヤコブにすれば都合のよい神の導きでした。
ところが、郷里へ向かうには大きな問題がありました。兄エサウとの再会です。20年前、ヤコブは兄を騙し、神の祝福を奪って逃げた。忘れかけていたイヤな現実が日増しにヤコブを苦しめます。しかし、彼はこの現実に立ち向かうのです。
●9月14日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 神がいるなら何故… ✣
人生がすべて自分の思い通りになるとしたら、これ以上の幸せはないと誰もが考えるでしょう。しかし、現実はそう甘くありません。むしろ、自分の思い通りにならないことの方が圧倒的に多いのです。嫌なことを受け入れなければならない場合もあれば、忍耐を強いられることもあります。人生は、まさに「不条理」との闘いです。
その「不条理」との闘いの中で、“静まるとき”を持てる人は幸いです。聖書を開いて祈る。聖書の言葉に心を集中する。上からの知恵と力を求める。実際、聖書には見える現実だけがすべてではないと記されています。「不条理」な出来事にも“神の力”は確かに働いています。旧約聖書・創世記のヤコブ物語が、それを伝えています。
ある人は、「神がいるなら、何故、こんなに苦しまなければならないのか…？」と言うかもしれません。人生には苦しみがあってはならないと考えるなら、「何故？」と問いたくなる気持ちもわかります。しかし、苦しみ、悩みのない人生があるでしょうか。苦しむこと、悩むことは無駄なことでしょうか。ヤコブ物語は人生の「不条理」でさえ、“神の御手”にあることを教えています。確かにヤコブは苦しみましたが、そのまま終わったわけではありません。
●9月7日 週報巻頭言 山田 幸男