教会愛唱歌
✣ 疑心暗鬼の兄弟再会 ✣
創世記33章は兄弟和解の物語です。これまで何度も読んだ物語ですが、今回はいつもと違うメッセージが聞こえてきました。兄エサウと弟ヤコブは、本当に心の底から和解したのだろうか…。一見、仲直りしたように見えますが、弟ヤコブの「心の壁」はそのまま残っているようにも思えます。「一緒に行こう」「護衛をつけるから」と申し出る兄の好意を、ヤコブは理由をつけて断ります。そして、兄の目の届かない所で新しい生活を始める。兄の顔色をうかがいながら、心の中では兄に背を向けています。
不思議な体験によって、その名を“ヤコブ（かかとをつかむ）”から“イスラエル（神が支配する）”に改名。でも“自我を砕かれた”にしては「自己主張」が強すぎて、ヤコブを“謙遜な人”とは思えません。
人は、人生のヤマをひとつ越えると安心して「気持ちがゆるむ」ことがあります。人の気持ちはゆるんでも、神さまの約束はゆるぎません。ヤコブがどうあれ、神さまは変わらない。人の心は変わります。変わらないはずの信仰も、時々、揺れ動きます。
神さまはヤコブの弱さを承知の上で用います。弱さ丸出しのヤコブ。それでも彼は“神が選んだ器”なのです。
●9月21日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ ゆだねることを知る ✣
人生にはしばしば「転機」が訪れます。進学、就職、結婚、転勤、出産、子どもの独立、定年退職、親族の死など、人生をゆさぶる出来事は、私たちの前に次々と立ちはだかります。でも、こうした「転機」が平凡な毎日に刺激を与えるのも事実です。
今、礼拝説教では『創世記ヤコブ物語』を取り上げています。信仰の人ヤコブも「人生の転機」を度々経験しています。彼は伯父ラバンのもとで20年生活しました。この間に結婚、子宝にも恵まれ、豊かな財産を持つようになりました。
そんなある日、神の言葉が突然ヤコブに臨みます。『主はヤコブに言われた。「あなたは、あなたの故郷である先祖の土地に帰りなさい。わたしはあなたと共にいる。」』(創世記31:3)。ヤコブは神の導きを信じて直ちに伯父のもとを離れ、逃げ去るように郷里へ向かいます。その頃ヤコブとラバン家の間には財産争いが起きていたので、ヤコブにすれば都合のよい神の導きでした。
ところが、郷里へ向かうには大きな問題がありました。兄エサウとの再会です。20年前、ヤコブは兄を騙し、神の祝福を奪って逃げた。忘れかけていたイヤな現実が日増しにヤコブを苦しめます。しかし、彼はこの現実に立ち向かうのです。
●9月14日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 神がいるなら何故… ✣
人生がすべて自分の思い通りになるとしたら、これ以上の幸せはないと誰もが考えるでしょう。しかし、現実はそう甘くありません。むしろ、自分の思い通りにならないことの方が圧倒的に多いのです。嫌なことを受け入れなければならない場合もあれば、忍耐を強いられることもあります。人生は、まさに「不条理」との闘いです。
その「不条理」との闘いの中で、“静まるとき”を持てる人は幸いです。聖書を開いて祈る。聖書の言葉に心を集中する。上からの知恵と力を求める。実際、聖書には見える現実だけがすべてではないと記されています。「不条理」な出来事にも“神の力”は確かに働いています。旧約聖書・創世記のヤコブ物語が、それを伝えています。
ある人は、「神がいるなら、何故、こんなに苦しまなければならないのか…？」と言うかもしれません。人生には苦しみがあってはならないと考えるなら、「何故？」と問いたくなる気持ちもわかります。しかし、苦しみ、悩みのない人生があるでしょうか。苦しむこと、悩むことは無駄なことでしょうか。ヤコブ物語は人生の「不条理」でさえ、“神の御手”にあることを教えています。確かにヤコブは苦しみましたが、そのまま終わったわけではありません。
●9月7日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 神は見捨てない ✣
『かわいい子には旅をさせよ』という諺（ことわざ）があります。「愛するわが子に旅のつらい思いをさせて、世の中の苦しみを経験させたほうが、将来のために良い」という意味です。昔は交通不便で旅が楽ではなかったために、このように言われたようです。交通便利な現代はどうでしょう？
イサク家の次男ヤコブ（双子の弟息子）も旅立ちます。理由は長男エサウ（双子の兄息子）との間に、これ以上争いごとを起こさないためです。加えて、同じ信仰に立つお嫁さんを探すため、母親リベカの提案で、一人、ハラン（リベカの実家）へ向かいます。ヤコブの「波乱万丈」の人生開始。
イサク家が暮らすベエル・シェバからハランまでは約800�辧陛�時は早足で半月程の距離）。野宿の旅です。ヤコブには大変な試練でした。しかし、さまざまな苦しみを経験して、ヤコブは鍛えられ、大きく成長します。神の人に相応しく整えられて行く。
ヤコブは旅に出た最初の夜、不思議な夢を見ました。そこは後に“べテル（神の家）”と呼ばれます。夢の中で神さまはヤコブに“七つの祝福”を約束します。最後の約束は“あなたを見捨てない”（創28:15）。不安の中で眠りについたヤコブですが、目覚めると勇気がわいていました。
●8月31日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ あなたたちも行きなさい ✣
聖書には天国についてのたとえばなしがいくつもあります。ぶどう園の主人が夜明けとともに労働者を雇いに出かけるようなものだというのもその一つです。夕方になって賃金が全員に同じ額支払われますがその際、朝一番に雇われた者がその支払われ方に納得ができずに不平を言います。能力主義や経験重視の現代を生きる私たちにはそれは当然のように思われ、ついそちら側に心が行ってしまいます。しかしこの話は園で働く労働者の働き具合や支払われた賃金の額のことではありません。夜明けに、九時に十二時に、三時に五時にと、何度も自ら広場に出かけて行って、働きたい者をぶどう園に招いている園の主人の様子が神の国のようだと述べられているのです。
神さまは罪の赦しと救いを一方的な恵みとして下さるために私たちを招いていらっしゃいます。個人を評価する一切のものや時間的な後、先などとは無関係に、ただ慈しみによって招いて下さっているのです。
｢神は独子を賜ふ程に世を愛し給へり。すべて彼を信ずる者の亡びずして永遠の生命を得んためなり。」（文語訳ヨハネ3:16）
母が神さまの話をしてくれた時、私が初めて出会った聖句(みことば)です。
●8月24日 週報巻頭言 佐藤 満子
