主イエスが、子ロバに乗ってエルサレムに入場したのは日曜日のことでした。ヨハネ福音書12章によると、この時、大勢の群衆が、なつめやしの枝を持ってイエスを迎えたと記されます。このことから、受難週が始まる日曜日は「棕櫚の日曜日」(Palm Sunday；英）と呼ばれるようになりました。
 しかし、その1週間はイエスとその弟子たちにとって、まさに嵐のような時でした。人々は歓呼してイエスを迎えたはずなのに、その週の金曜日には彼らの主は十字架につけられることになったのです。
 本日の場面では、ゴルゴタの丘に三本の十字架が立てられ、そこにイエスのほかにもう二人の犯罪人が十字架につけられる場面が描かれています。ひとりは右に、もう一人は左につけられました。そのうちの一人は、激しくイエスをののしりました。しかし、もう一人の犯罪人は、イエスに対して、御国が来た時には、どうか自分のことを思い出してほしいと懇願するのです。
 棕櫚の日曜日の本日は、この箇所から響いてくる聖書のメッセージに、耳を傾けたいと思います。

●4月2日 受難週礼拝 週報巻頭言  牧師 木村 一充

  It was Sunday when Jesus entered Jerusalem riding on a donkey. According to John chapter 12, at this time a large crowd greeted Jesus with palm branches. For this reason, the Sunday on which Passion Week begins is called Palm Sunday.
  But that week was truly a stormy time for Jesus and his disciples. The people would have welcomed Jesus with cheers, but that Friday their Lord was to be crucified.
  In today's scene, three crosses are erected on the hill of Golgotha, and Jesus and 2 other criminals are crucified there. One was on the right and the other on the left. One of them cursed Jesus. But another criminal begged Jesus to remember him when the kingdom comes.
  Today as Palm Sunday, let's listen to the message of the Bible that resonates from this passage.

 ヨハネ福音書では、冒頭の1章から記者ヨハネが伝えようとするメッセージを、きわめて象徴的な言語を使って言い表すという手法が取られています。たとえば、1章には「光」という言葉が出てきます。「すべての人を照らすまことの光があって、世に来た」(1章9節；口語訳）とある通りですが、この光とはイエス・キリストのことを指します。象徴として比喩的に語られていますから、信仰者以外の読者には分かりづらい言葉になってきます。本日の箇所（8章）に記される「真理」も、この象徴言語の一つです。この言葉はこのあとの18章のイエスの裁判においても問題となります。ローマの総督ピラトが、イエスを裁判にかけて訊問するとき「真理とは何か」とイエスに問いかけます。この真理とは、イエスが語ろうとした神の国の福音を指すと考えることができます。
 福音に生きる人は、それまで人々を縛っていた諸々の掟（ユダヤの律法）から自由にされ、信仰に生きる喜びの中へと招き入れられます。神を信じるとは、この自由を享受するということです。そのメッセージを本日の箇所から聞いていきます。

●3月26日 週報巻頭言  牧師 木村 一充

 主イエスが弟子たちと最後にとった食事は、ユダヤの最大の祭りである過越祭を祝う食事でした。それは、かつてイスラエルの民がモーセに率いられ、奴隷の地であったエジプトから逃れ、約束の地であるカナンに帰還した出エジプトの出来事を記念し、これを祝う喜びの食事でありました。
 しかし、その最後の食事の席で、主イエスは弟子たちのうちの一人が自分を裏切ろうとしていると予告します。この場面を描くマルコ福音書の並行記事を読むと、弟子たちは「まさか自分のことでは」と代わる代わる言い始めたとあります。弟子たちの多くが、心の片隅に主を裏切りかねない不確かな自分、主に従い切れない不信仰な自分の現実の姿を認識していたということでしょう。
 この時ペトロは自分だけは違うと思っていたようです。「主よ、ご一緒になら…死んでもよいと覚悟しております」そう言って大見栄を切ったペトロも、後に「イエスを知らない」と三度も繰り返して言うことになるのです。そのようなペトロに、主イエスは、裏切りの予告の言葉を語られます。この場面から、本日のメッセージを聞き取ります。

●3月19日 週報巻頭言  牧師 木村 一充

 本日のテキストにある旧約の預言者ホセアは、北イスラエルの王ヤラベアム2世の治世（BC786〜746）の末期に預言活動を始め、北王国が滅亡する紀元前722年までのおよそ四半世紀にわたって預言活動をしました。
 ホセア書は、全体で14章からなる比較的小さな預言書ですが、その内容は大きく二つに分けることができます。前半の部分は1〜3章で、それらはホセアの預言をまとめたものです。後半部分は4〜14章で、そこには彼の語った預言がほぼ年代順に配列されているものと見られています。
 彼の妻となったゴメルは姦淫の女でした。神殿娼婦だったのではないかという見方もあります。しかし、神はホセアにそのゴメルを妻とするように命じられました。こうして、彼女と結婚したホセアには、やがて男、女、男の3人の子どもが与えられます。ところが、主なる神は、生まれてきた子どもたちに、イスラエルの悲惨な未来を予告するかのような名を付けるように命じたのでした。
 本日は、このホセア書を与えられた聖書箇所として、そこから響く神の言葉に耳を傾けます。

●3月12日 週報巻頭言  牧師 木村 一充

 コリントの町は、パウロが第2回伝道旅行の際に、アテネの次に訪問した都市です。実は、アテネでのパウロの宣教は大失敗に終わりました。とくに死者の復活という キリスト教信仰の核心とも言うべき教理を 語ろうとしたときに「その問題については、いずれまた聞かせてもらうことにしよう」と言われるなど、適当にあしらわれてしまう有様でした。
 このアテネ伝道の失敗が、パウロのコリントでの福音宣教の姿勢を大きく変えたものと思われます。パウロは、第一コリント書2章で「わたしは、あなたがたの間で、イエス・キリスト、それも十字架につけられたキリスト以外、何も知るまいと心に決めていた」と述べています。哲学ではない、十字架につけられた方への信仰を語り伝えたのです。このパウロを、生活の面で支えた信徒がプリスキラとアキラ夫妻でした。パウロはこの夫妻の家に住み込んで、自給伝道を行ったのです。
 「恐れるな、語り続けよ」というみ言葉が本日の聖書箇所にあります。新年度を迎えるに当たり、このみ言葉に支えられつつ、キリストの業に励みたいと思います。

●3月5日 週報巻頭言  牧師 木村 一充