アドベントという言葉は、ラテン語の Adventus（到来、接近の意）から来た教会の暦上の用語で、日本語では「待降節」あるいは「降臨節」と訳されます。イエス・キリストのご誕生を待ち望む期間として、西方教会（ローマカトリックおよびプロテスタントの諸教会）で定められ、期間は、クリスマスの4週前の日曜日から、12月24日までとされています。
 具体的に言うと、アドベントは11月30日に最も近い日曜日から始まります。最も早い年は11月27日から始まり（来年がそうなります）、もっとも遅い年では12月3日から始まります。その年の12月25日の該当曜日に影響を受けますから、アドベントの期間の日数は、最大で6日間の差が生じます。今年は、期間が長い方になります。
 わたしたちの住む暗き世に、神さまは「闇を照らす光」としてイエス・キリストを送り込んでくださいました。それによって、平和が実現するため、またすべての人に生きる希望が与えられるためです。折しも、本日は世界バプテスト祈祷週間を覚えて、礼拝をささげる日曜日でもあります。イエス・キリストの光をすべての人に届けるための宣教師ご家族の働きを、支えていきましょう。

●11月28日 世界祈祷週間礼拝  牧師 木村 一充