✣ ローマ帝国崩壊の預言 ✣

    『ヨハネの黙示録』が書かれた時代は、ローマ帝国の最盛期でした。「すべての道はローマに通ず」と言われ、皇帝は絶大な権力を握り、ローマは世界の中心であり、帝国はいつまでも安泰だと誰もが思っていました。ところが、その帝国の終焉（しゅうえん）をヨハネは幻で見たのです。その様子を『黙示録18章』が伝えています。
    《天使は力強い声で叫んだ。「倒れた。大バビロンが倒れた》（黙18:2）。
    《大バビロン》とは、かつてイスラエルの民を支配したバビロン帝国のことですが、ここでは「ローマ帝国」を指しています。バビロンもローマも、神の前では《大淫婦》（黙17:1）であり、その不貞行為は神に裁かれます。ヨハネはそれを見たのです。
    確かに「ローマ帝国」は滅びました。今はありません。ではなぜ「ローマ帝国」は滅びた（神に裁かれた）のか。理由は明白です。“神の御心”に反することを続けていたから。“神の怒り”を招く行為をやめなかったからです。国家繁栄は悪ではありません。しかし、その繁栄が、「むさぼり」「上から目線の優越感」「自分の腹を神とする」等、《さもしい精神》が土台なら衰退は必然です。実際、洋の東西を問わず、歴史が証言している通りです。『黙示録』が伝える“神の裁き”は、繁栄を謳歌する現代社会も、決して他人事ではありません。

●5月8日　週報巻頭言　山田 幸男