11月26日の主日礼拝は「世界バプテスト祈祷週間礼拝」として捧げられました。世界の人々に福音を届ける働きをおぼえ、礼拝の中で、女性会メンバーが、プロジェクターを用いて宣教の現場の写真を紹介しながら、アピールをおこないました。
    日本バプテスト連盟が宣教活動を展開している国々は、言葉も生活環境も、日本とは大いに異なり、教会の礼拝だけでは、人々に神様の愛を伝えることが難しい場合もあります。ある所では食事会を開いたり、またある所では教会を開放して無料の医療サービスを提供するなどして、宣教師たちは、困難な環境下にいる人々の思いを受け取り、彼らに寄り添おうとしているそうです。そのような活動の樣子を知ることで、私たちも熱い祈りへと導かれます。特に、今回アピールを担当した女性会のW.Y.姉は、自身がこの春まで寮母を務めていた学校の卒業生が、9月からルワンダでミッションボランティアを手伝いながら大学で平和構築を専攻する道へと進んだそうで、「祈りが身近になったと感じている」と語っていました。
    戦争、民族紛争、あるいは自然災害など、人々の心に傷を残し、希望を奪うような出来事が、残念ながら後を絶たちません。世界は終末へと向かっているようにも思わされます。しかし、聖書には、世の終わりの前に「まず、福音があらゆる民に宣べ伝えられねばならない」（マルコによる福音書13:10）とのイエス様の言葉があります。この教えに忠実に従う、世界宣教の尊い働きを、日本にいる私たちは、祈りと献金で、これからも支えてゆきます。

●ホームページ担当    水林 京子