2014年3月から栗ヶ沢教会を牧会してきて下さった山田幸男牧師が、ご家庭の事情により、本年9月末日をもって退職なさいました。在任期間は3年半と、思いがけず短いものとなってはしまいましたが、その間に、結婚式、お葬式、新生児祝福式、バプテスマ式．．．と、教会につながる人々の、人生の様々な節目に寄り添って下さいました。また、牧師室の扉はいつも開いていて、私たちがいつでも聖書の質問に行ったり、相談に行ったりできる雰囲気作りに心を砕くなど、気さくな先生でもいらっしゃいました。
    退職前最後の主日となった9月24日は多くの出席者が集い、礼拝が捧げられ、その後、送別愛餐会が持たれました。メニューは、山田牧師のリクエストにより用意された女性会心づくしのカレー。食事の後は、ともに過ごした日々の様々な思い出をスライド写真で振り返り、ギター＆マンドリン演奏を聴いていただき、小学生・青年・壮年・女性の各会代表者からのスピーチもあり、本当に温かい雰囲気に包まれた会でした。そして最後は「神ともにいまして」を一緒に讃美。「また会う日まで また会う日まで 神のめぐみ 絶えせず共にあれ」という歌詞に皆の祈りを込めて歌いました。

    これまで栗ヶ沢教会を様々な面から支えて下さった山田牧師と奥様の好子姉に心より感謝いたします。ご一家の上に、これからも神様の守りと豊かな祝福がありますように。そして、新しい歩みを始める栗ヶ沢教会も、主の導きのうちに、この地域に福音を届ける働きをさらに進めてゆけますように。遠からぬ将来、新たな牧師も与えられる期待に胸を膨らませ、また一歩、踏み出しました。

●ホームページ担当    水林 京子