しらかば原稿 2024年12月号 「闇の中に光を」

イエス・キリストの誕生の場面を描くルカによる福音書第２章によると、当時ローマ帝国の皇帝であったアウグストゥスの命令により、全世界で人口調査が行われたと記されています。その目的は、第一に、属州の住民数を把握し、税金を厳格に徴収すること、第二に、周辺地域の防備のために住民に兵役や労役を課すことでした。
つまり、経済力と軍事力を強化しようとしたのです。このような支配のあり方は、2000 年経った今も変わらないように思われます。世界中の国々の最大の関心は、経済力と軍事力にあります。
しかし、かつてローマ皇帝アウグストゥスがどれほどの権力を持っていようとも、その支配が永遠に続いたわけではありません。広大な領土を誇ったローマ帝国も、やがては滅亡することになるのです。
一方で、全世界の救い主としてお生まれになったイエスは、このときベツレヘムの宿屋で客間から締め出され、ゆりかごの用意もないままに、家畜小屋のまぐさ桶の中に寝かされました。
弱く小さく無防備な赤子の姿で、他人の助けなしには生きていけないその姿は、私たち人間の姿を映し出しています。神の子がもっとも低いところに降りてきてくださったのです。

皇帝アウグストゥスの治世は、支配下にある人々から持っているものを奪い取る治世でした。しかし、神の子イエス・キリストのご支配は、人々に豊かに与え、また人々に仕えることによって成り立つ支配です。ここに大きな「逆転」があります。そして、前者は忘れ去られ、その誕生日を知る人など誰もいませんが、イエス・キリストの名は全世界に響き渡り、その誕生日が今もこうして祝われているのです。

2024 年の今年、日本では総選挙が行われ、アメリカでは大統領選挙が行われました。日本も世界も、大きく変わろうとしています。しかし、今も世界各地で戦争が続き、兵器の開発が進む中で、地上のどこに平和が見出せるでしょうか。現代は、このような暗い時代、混迷の時代です。
だからこそ、「すべての人を照らすまことの光」の到来が今の世界には必要です。イエス・キリストを救い主として受け入れ、この方を王として迎えるクリスマスの礼拝を、今年こそともにささげたいと思います。
この特別なひととき、神の愛と平和、キリストの誕生の喜びを分かち合いましょう。


しらかば Vol.28 2024 年12 月号より

栗ヶ沢バプテスト教会
牧師　木村 一充

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