教会愛唱歌
✣ 神がいるなら何故… ✣
人生がすべて自分の思い通りになるとしたら、これ以上の幸せはないと誰もが考えるでしょう。しかし、現実はそう甘くありません。むしろ、自分の思い通りにならないことの方が圧倒的に多いのです。嫌なことを受け入れなければならない場合もあれば、忍耐を強いられることもあります。人生は、まさに「不条理」との闘いです。
その「不条理」との闘いの中で、“静まるとき”を持てる人は幸いです。聖書を開いて祈る。聖書の言葉に心を集中する。上からの知恵と力を求める。実際、聖書には見える現実だけがすべてではないと記されています。「不条理」な出来事にも“神の力”は確かに働いています。旧約聖書・創世記のヤコブ物語が、それを伝えています。
ある人は、「神がいるなら、何故、こんなに苦しまなければならないのか…？」と言うかもしれません。人生には苦しみがあってはならないと考えるなら、「何故？」と問いたくなる気持ちもわかります。しかし、苦しみ、悩みのない人生があるでしょうか。苦しむこと、悩むことは無駄なことでしょうか。ヤコブ物語は人生の「不条理」でさえ、“神の御手”にあることを教えています。確かにヤコブは苦しみましたが、そのまま終わったわけではありません。
●9月7日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 神は見捨てない ✣
『かわいい子には旅をさせよ』という諺（ことわざ）があります。「愛するわが子に旅のつらい思いをさせて、世の中の苦しみを経験させたほうが、将来のために良い」という意味です。昔は交通不便で旅が楽ではなかったために、このように言われたようです。交通便利な現代はどうでしょう？
イサク家の次男ヤコブ（双子の弟息子）も旅立ちます。理由は長男エサウ（双子の兄息子）との間に、これ以上争いごとを起こさないためです。加えて、同じ信仰に立つお嫁さんを探すため、母親リベカの提案で、一人、ハラン（リベカの実家）へ向かいます。ヤコブの「波乱万丈」の人生開始。
イサク家が暮らすベエル・シェバからハランまでは約800�辧陛�時は早足で半月程の距離）。野宿の旅です。ヤコブには大変な試練でした。しかし、さまざまな苦しみを経験して、ヤコブは鍛えられ、大きく成長します。神の人に相応しく整えられて行く。
ヤコブは旅に出た最初の夜、不思議な夢を見ました。そこは後に“べテル（神の家）”と呼ばれます。夢の中で神さまはヤコブに“七つの祝福”を約束します。最後の約束は“あなたを見捨てない”（創28:15）。不安の中で眠りについたヤコブですが、目覚めると勇気がわいていました。
●8月31日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ あなたたちも行きなさい ✣
聖書には天国についてのたとえばなしがいくつもあります。ぶどう園の主人が夜明けとともに労働者を雇いに出かけるようなものだというのもその一つです。夕方になって賃金が全員に同じ額支払われますがその際、朝一番に雇われた者がその支払われ方に納得ができずに不平を言います。能力主義や経験重視の現代を生きる私たちにはそれは当然のように思われ、ついそちら側に心が行ってしまいます。しかしこの話は園で働く労働者の働き具合や支払われた賃金の額のことではありません。夜明けに、九時に十二時に、三時に五時にと、何度も自ら広場に出かけて行って、働きたい者をぶどう園に招いている園の主人の様子が神の国のようだと述べられているのです。
神さまは罪の赦しと救いを一方的な恵みとして下さるために私たちを招いていらっしゃいます。個人を評価する一切のものや時間的な後、先などとは無関係に、ただ慈しみによって招いて下さっているのです。
｢神は独子を賜ふ程に世を愛し給へり。すべて彼を信ずる者の亡びずして永遠の生命を得んためなり。」（文語訳ヨハネ3:16）
母が神さまの話をしてくれた時、私が初めて出会った聖句(みことば)です。
●8月24日 週報巻頭言 佐藤 満子
✣ 譲 歩 〜負けるが勝ち ✣
歴史は繰り返すと言われます。聖書の物語も例外ではありません。創世記２６章にはアブラハムの時代をビデオテープで再現するような話が記録されています（26:1-11）。アブラハムの息子イサクが妻を「妹」と偽る事件です。嘘はすぐにばれます。意外なことに、騙された王さまはイサクを処罰せず、すべての民にイサクと妻リベカを守るように命じます（26:11）。こうしてイサクはその場所に定住します。イサクは“神の祝福”を受けて、種を蒔けば“百倍の収穫”を得るようになります（26:12-13）。
ところが現実は厳しい。この“祝福”が民の心に「ねたみ」を起こす。事は“井戸の権利（水の確保は死活問題）”をめぐる争いに発展します。驚いたことに、イサクは自分に権利がある井戸を、攻めて来る者たちに明け渡す。自分の権利を主張しない。井戸を明け渡すと、また次の井戸を掘る。新しい井戸を奪われても、更に次の井戸を掘る。こうして、井戸を奪った者たちは、イサクが本当に“神に祝福された人”だと認めざるを得なくなり、最後は“和平条約”を申し出る（26:28-29）。今から四千年も昔の物語ですが馬鹿げた話でしょうか？
●8月17日 週報巻頭言 山田 幸男
✣ 平和への責任 ✣
８月は『日本バプテスト連盟平和宣言月間』です。1)平和実現を祈る、2)日本が過去に犯した過ち(負の歴史)を直視する、3）次の世代へ平和の尊さを語り継ぐ、この三つを心にとめ、私の責任として実行しましょう。
１９４５年、今から６９年前、広島(8/6)と長崎(8/9)に原子爆弾が投下されました。一発の爆弾で都市が廃墟に…。この現実を目の当たりにした大日本帝国政府は、既に連合国側から提案されていた“ポツダム宣言”を受け入れ、「無条件降伏」をしました。こうして、日本の宣戦布告(1941年12月8日)によって始まった「太平洋戦争」は悲劇の結末で終わりました(8/15)。それは敗戦国・日本だけでなく、戦勝国・連合国側にとっても後味の悪い終わり方でした。「戦争」とは常にそういうものなのです。
歴史には、時間の流れのひとコマになっても良いものと、そうなってはいけないものとがあります。「太平洋戦争」は、まさに私たち日本民族が絶対忘れてはならない負の歴史です。今、私たちの国は正しい方向へ進んでいるのでしょうか。先の悲劇は集団的自衛権という「正義」を振りかざした結末でした。『過去に学ばない者は過去を繰り返す』(ヴァイツゼッカー)。
●8月10日 週報巻頭言 山田 幸男